。小心别掉下去。”拓跋因明问:“那边是西北方向吧?”老汉说:“对。往前走,是河的上游。”拓跋因明问:“那边有没有‘有花有水’的地方?”老汉说:“想看花,其实不应该坐船。岸上花多。”拓跋因明说:“岸上没水呀。”
卓七儿知道老汉听不懂因明在说什么,开口问道:“老人家,有什么花长得跟梅花很像吗?”老汉说:“有啊。比方说樱花。”卓七儿问:“这附近有樱花吗?”老汉说:“附近没有。三十里外,有个地方叫樱落渡。那周围很多。”
“樱落渡。”卓七儿眼前一亮。“似梅不是梅,落花逐流水。”嘴里念叨完,忽然兴奋道:“无病哥哥,我知道了!似梅不是梅,说的是樱花。落花逐流水,水边有樱花,说的就是樱落渡。”尹无病也想到了,用力点头。
老汉惊讶地看着他们。卓七儿说:“老伯,我们就要去那个地方,樱落渡。您能不能送我们过去?”老汉为难道:“那离这三十多里,来回七十里。天黑之前恐怕赶不回来。”卓七儿说:“求求您了。您就辛苦一趟吧。我们去那有很重要的事。”老汉还是觉得为难。
卓七儿说:“我知道,让您跑那么远的路,肯定耽误打鱼。我们不会让您白忙的。”说着,从钱袋拿出一小块银子,递给老汉:“这个是给您打鱼的钱。您就辛苦一趟,帮帮我们吧。”老汉说:“银子收起来。我送你们过去就是了。我是担心晚上行船不安全。”卓七儿说:“这是我们一点心意。您就收下吧。”老汉坚持不要。卓七儿悄悄放在甲板上。
日近黄昏。卓七儿问:“老伯,前面还有多远?”老汉说:“还有七八里吧。”
这时,一艘快船迎面驶来。船头站着三个人,手里拿着刀。其中一个大声说道:“停!值钱东西都拿出来!”老汉说:“好汉,我们是打鱼的,带三个娃娃从这路过,身上没带钱啊。”那人看了一眼卓七儿:“他们也是打鱼的?你当老子眼瞎呀?”
拓跋因明说:“来,我这有钱。叫一声爷爷,小爷赏你!”那人瞪眼道:“小子,你活腻了?”拓跋因明冷笑道:“我是活腻了。你能怎么样?”那人扭头吩咐:“撞过去!”
那艘船很快加速,向渔船撞来。拓跋因明一惊,急忙抽出棒槌迎战。小船受到撞击,船身剧烈一晃。尹无病扶着卓七儿,险些一同摔倒。拓跋因明也踉跄出去,勉强用棒槌支住。
那伙人哈哈大笑。拓跋因明站住了,抬头看了一眼,飞身一跃,直扑过去。
三人大惊,慌忙退闪。拓跋因明抡起棒槌,很快将二人打翻。说话那人挥刀向因明砍去。拓跋因明左手棒槌往上一搪,右手用力一扫。那人被打中耳根,歪斜着跌出船去,很快落水。撑船的惊愕地看着拓跋因明向自己逼近,后退两步,转身扎入水中,逃走了。
老汉愣愣地站在船尾,惊得目瞪口呆。卓七儿说:“老人家不要害怕。坏人已经被制服了。”老汉不安道:“祸事了,祸事了。刚才跑了一个,只怕还有同伙。”拓跋因明说:“没事,来再多我也不怕。”老汉说:“你是不怕。老汉怕是没命了。这可怎么好?”
卓七儿想了一下,说:“无病哥哥,咱们上那条船。让老伯先回去,免得受连累。”尹无病点头。拓跋因明用挠钩将两条船拉近,帮助尹无病把卓七儿弄上船。尹无病说:“老伯,您先回去。坏人再来,有我们挡着。”老汉叹了口气,愁眉苦脸地划着小船走了。
尹无病按卓七儿提示,揪下一个水匪的钱袋,抬手丢进老汉的船舱。老汉回头看了一眼。卓七儿嘱咐:“您近些天少出门。那点银子算我们孝敬您的。”老汉没说什么,划着小船渐渐远去。